Doit-on recommander les chewing-gums pour diminuer la sécheresse buccale ?
Risques et contre-indications des chewing-gums
La recommandation de mâcher des chewing-gums pour stimuler la salive en cas de sécheresse buccale (xérostomie) est courante. Même les médecins conseillent à leurs patients de réactiver leur salive de cette façon !
Mais cette recommandation comporte des risques si les chewing-gums contiennent certains édulcorants ou sont consommés en excès.
Et comme je trouve personnellement que nous ne sommes pas suffisamment avertis des dangers concernant la consommation de produits apparemment « anodins », j’ai décidé de publier quelques articles pour y remédier !
Voici une analyse détaillée des contre-indications, désagréments et impacts sur la santé (bouche, foie, digestion).
1. Dans quel cas est-ce une bonne idée de mâcher du chewing-gum en cas de sécheresse buccale ?
✅ Avantages :
- Le chewing-gum stimule la production de salive (effet mécanique de mastication).
- Il peut aider à protéger contre les caries (si sans sucre et au xylitol).
- Et il peut, en effet, soulager temporairement la sensation de bouche sèche.
⚠️ Mais ce que l’on ne vous dit jamais c’est : Attention au type de chewing-gum et surtout, à la quantité que vous ingérez !
2. Contre-indications et risques de mâcher des chewing-gums
A. Problèmes bucco-dentaires
| Risque | Cause | Conséquences |
| Douleurs articulaires (ATM) | Mastication excessive | Craquements de mâchoire, migraines. |
| Érosion dentaire | Acidité (si chewing-gum aromatisé citron/menthe forte) | Usure de l’émail. |
| Sécheresse aggravée | Édulcorants comme le sorbitol/maltitol (effet hygroscopique) | Peut assécher encore plus la bouche à long terme. |
→ Solution : Privilégier les chewing-gums neutres en pH et sans acide citrique.
B. Désagréments digestifs occasionnés par les chewing-gums édulcorés
Les chewing-gums sans sucre contiennent souvent des sucres-alcools (polyols) : voir article précédent
| Édulcorant | Effets Secondaires | Dose Maximale (avant symptômes) |
| Sorbitol | Ballonnements, diarrhées sévères | > 10 g/jour (~8 gums) |
| Maltitol | Gaz, crampes abdominales | > 20 g/jour (~15 gums) |
| Xylitol | Diarrhée légère (à haute dose) | > 30 g/jour (~25 gums) |
| Érythritol | Très bien toléré | > 50 g/jour (~40 gums) |
→ Signes d’alerte : Douleurs abdominales, diarrhée chronique (syndrome du côlon irritable aggravé).
C. Risques hépatiques des sucres-alcools (Foie)
Certains édulcorants peuvent surcharger le foie en cas de consommation excessive : (voir mes articles précédents)
- Sorbitol → Converti en fructose dans le foie → risque de stéatose hépatique (foie gras).
- Maltitol → Métabolisé en glucose + sorbitol → double charge hépatique.
- Xylitol → Impact modéré, mais possible en cas de maladie hépatique préexistante.
- Érythritol → Sans danger (non métabolisé).
⚠️ Personnes à risque :
- Diabétiques, NASH (foie gras non alcoolique), cirrhose.
- Consommation régulière (> 10 gums/jour).
D. Autres effets indésirables
- Maux de tête : Liés à l’aspartame (chez les personnes sensibles).
- Addiction à la mastication → Troubles de l’ATM.
- Exposition aux additifs : Colorants, arômes artificiels (potentiellement irritants).
3. Recommandations pour une utilisation sûre des chewing-gums
Choisir le bon chewing-gum
✔ Pour la sécheresse buccale :
- Au xylitol ou érythritol (meilleurs pour la salive et sans risque digestif/foie).
- Sans sorbitol/maltitol (éviter les marques type « Mentos Pure Fresh »).
- Neutre en pH (éviter les versions acides type « citron vert »).
✔ Pour éviter les problèmes de mâchoire :
- Mâcher max 10-15 min par session.
- Alterner avec des pastilles stimulant la salive (à base de bicarbonate ou enzymes).
Alternatives aux chewing-gums
- Sprays buccaux hydratants (ex. Biotène).
- Bonbons à la salive artificielle (prescrits en pharmacie).
- Huile de coco en bain de bouche (effet hydratant).
4. Que faire en cas d’excès ?
Si vous avez consommé trop de chewing-gums et ressentez :
- Diarrhée/selles molles → Arrêter 48 h et boire beaucoup d’eau.
- Douleurs au foie (côté droit) → Vérifier les Gamma-GT (prise de sang).
- Sécheresse buccale aggravée → Passer à des solutions sans édulcorants (eau citronnée, humidificateur d’air).
Conclusion
- Oui aux chewing-gums au xylitol ou érythritol (≤ 5/jour) pour la sécheresse buccale.
- Non aux chewing-gums au sorbitol/maltitol (risque diarrhée + foie gras).
- Attention à la mastication excessive (mâchoire, acidité).
En cas de pathologie hépatique ou digestive, préférez des alternatives sans polyols (sprays, hydratants buccaux).
Consultez un dentiste ou médecin si la sécheresse persiste (cela peut cacher un diabète ou un syndrome de Sjögren).
Sources : ANSES, études sur la xérostomie, recommandations hépatologiques. 😊
